木曜日、恒例のランニングクラブです。もうなんだかんだで、4年は続いている社内クラブです。メンバーは30〜40歳代が中心なので、なんか健康増進クラブ的イメージがありますが、過去にはハーフマラソンに数回参加し、次回はフルに挑戦しよう！と比較的気合いの入ったクラブです。今年は3人の若いメンバーが入部しました。今日はメンバーそろって初めての練習です。期待と不安の一杯詰まった練習スタートです。
スタートは神楽坂オフィスになります。今日は新入部員には初めての練習なので、比較的少ない距離でゆっくりとしたペースで行く事を約束します。外苑通りを通り夜桜見物ができるコースを選びました。合計7人、トレーニングウェア姿が一丸となって夜の神楽坂を走り始めます。
人をかき分け車に注意しつつ裏道を通りながら外苑通りまでたどり着きます。車の列と夜桜が目に飛び込んできます。JR線の土手と桜、そして行き交う車がいい感じでマッチしています。思わず「おお、いいねぇ」と声が出てきます。ふっと新入部員を見ます。。。。。。。景色、見ていません。「大丈夫？」声をかけます、「しんどいです。。。」答えもきつそうです。走り始めて1キロ強でしょうか。
やっと信号待ちです。新人2人が肩で息しています。きつそうです。でも若いから大丈夫。ペースを改めて遅くして再スタートです。新人、頑張ります。根性あります3人とも。外苑通りを走り続けて四ッ谷駅方面に向かう上り坂、かの高橋尚子ちゃんを苦しめた坂を上ります。上り出して中盤を超えたあたりで新人2人、明らかにペースダウン、先陣のグループに置いていかれます。ついに歩き出してしまいました。距離にして2キロ弱の地点です。
2人はこの地点から引き返してもらう事にして、残り5人で桜満開の四ッ谷駅付近から新宿通りを通り半蔵門を越え、内堀通りを九段方面に曲がり、イギリス大使館前のライトアップされた桜を見つつ、靖国神社の桜祭りの屋台を突っ切り、飯田橋駅を通り、神楽坂の坂を上りきり神楽坂下交差点の神楽坂オフィスへ到着。時間にして41分。約6キロ強の距離でした。
その後、途中で引き返した新人2人も無事オフィスに到着し、7人そろって中華料理屋さんでおいしいビールともやし炒めなどをいただきました。
それにしても、来週も参加してくれるかなぁ？新人さん。走るのって楽しいでしょ？